Descreveu-se nesse trabalho as principais causas de patologias em fundações superficiais através de uma revisão bibliográfica. Considerando os inconvenientes provocados pelo aparecimento de patologias nas edificações como fissuras e trincas que na maioria das vezes estão relacionadas à fundação cujo principal fenômeno decorrente dessa relação é o recalque diferencial da estrutura, fica evidente a importância de serem evitadas, nas várias etapas da vida de uma fundação, condições que levem a esta ocorrência de patologia. Os principais casos de mau desempenho de fundações superficiais, denominadas assim por se apoiarem sobre o solo a uma pequena profundidade em relação ao solo circundante, são em obras pequenas e médias, ocorrem por ausência completa ou insuficiente de investigação do subsolo ou a falta de um projeto bem elaborado. A frequente ocorrência de patologias em obras civis tanto na prática nacional como na internacional, que levam a reforços da fundação implicam custos que podem chegar a valores muitas vezes superiores ao custo inicial tendo em vista que uma fundação bem projetada corresponde cerca de 3 a 10% do custo total da edificação.
